Âm Ly là một thị xã nhỏ, khuất nẻo mà một du khách bình thường sẽ
không bao giờ để ý đến. Vài năm trước đây còn có con lộ chánh chạy
ngang qua, nhưng bây giờ một xa lộ bốn "lanes" đã được xây thêm cho
xe chạy với vận tốc nhanh hơn. Con lộ cũ trở nên hoang vắng, hầu
như không còn xe nào lui tới con đường nhỏ có tấm bảng phai nhạt vì
sương gió đề tên "Lối rẽ vào thị xã Âm Ly".
Ông bạn Huỳnh Hắc mà tôi quen biết vì cùng là hội viên của một câu
lạc bộ, đã giới thiệu với tôi về cái địa danh nàỵ Ông ta sau khi
chộp được một "cú áp phe" lớn tại thị trường chứng khoán Wall
Street mấy năm trước, trở thành giầu có, dư giả tiền bạc nên đã
quyết định về hưu non, sống một cuộc đời nhàn tản. Lúc đó tôi còn
là một nhà văn vô danh nghèo kiết xác so với ông bạn họ Huỳnh,
nhưng không hiểu vì lý do đặc biệt nào đó ông ta tỏ vẻ rất ưa thích
và muốn kết thân với tôị
Chúng tôi thường gặp nhau trong các buổi ăn chiều, đôi lúc ngồi
nhâm nhi uống rượu đánh cờ và tán dóc với nhaụ Một hôm trong câu
chuyện tôi nói về ý định muốn đi nghỉ hè mà không biết đi đâu, ông
Huỳnh nêu ý kiến bảo tôi nên đến thị xã Âm Ly thử xem saọ Ông nói
một cách lơ đãng, như không để ý đến điều mình nói cho
lắm:
- Âm Ly thật ra cũng chẳng có gì đặc biệt cả, tẻ nữa là đằng khác.
Nếu ông muốn đi nghỉ hè ở xa thì chỗ này không thích hợp mấy vì nó
chỉ cách đây trên 40 dặm nhưng thật yên tĩnh và thanh bình. Tìm chỗ
trọ không khó. Nếu ông không để ý phiền hà thì có thể nhập bọn với
tôi trong khi chờ đợi đi tìm chỗ trọ. Tôi có một căn nhà nhỏ ở đó.
Hơi chật một tí, nhưng cũng có phòng dành riêng cho khách. Ông và
tôi có thể ở tạm trong thời gian chờ ông tìm được chỗ vừa
ý.
Hai tuần sau, tôi lái xe theo con đường cũ hoang sơ, quẹo vào nơi
có tấm bảng đề chữ "Lối rẽ vào thị xã Âm Ly", đi thêm vài dặm nữa
thì đến một tỉnh lỵ nhỏ kiểu như một tỉnh miền Tân Anh Cát Lợi,
xinh xắn và mơ màng như cô gái còn trong cơn ngái ngủ. Thị xã này
đã may mắn tránh khỏi cái nạn bị đám người "nghỉ hè hằng niên"
thường rất ồn ào đến quấy nhiễụ
Cái "căn nhà nhỏ chật chội" của ông Huỳnh thật ra là một căn nhà
kiểu Georgian tuyệt đẹp, có cổng vào xây bằng cột kiểu
Doric.
Khoảng một giờ sau tôi đã tắm rửa sạch sẽ,ra ngồi với chủ nhân ở
sân sau ngó xuốn vườn kiểu Anh-Cát-Lợi có rào che kín chung
quanh.
Tôi ngồi xuống, yên vị trong cái ghế bành êm ái, nhâm nhi ly rượu
mạnh pha sodạ Chỉ một lúc sau cái cảm giác êm đềm dễ chịu từ từ lan
ra khắp cơ thể, xâm chiếm từng tế bào trong da thịt, tôi cảm thấy
muốn buông xuôi mọi ý chí năng động, thả mình hưởng thụ cái nhàn hạ
nàỵ Tôi thấy không còn cần phải đi đâu xa nữa, không cần phải kiếm
chỗ trọ nào khác và không còn có ý định vùi đầu vào viết như đã
định trước nữạ
Ông Huỳnh như đoán biết cái tâm ý của tôi, bèn nói:
- Tôi nghĩ rằng, nếu ông chịu được chật chội thì không cần phải đi
đâu nữạ Cứ ở đâỵ Tôi có một bà giúp việc mỗi ngày đến lo cơm nước
buổi sáng và buổi trưa, còn buổi chiều thì chúng ta dùng bữa tại
quán Hắc Sự Quán này tuy là nhà hàng duy nhất ở Âm Ly nhưng làm đồ
ăn khá lắm.
Tôi thật cảm động trước tấm thạnh tình của ông, vì dù nằm mơ đi nữa
tôi cũng không dám nghĩ đến việc ông có thể chấp nhận một việc
nhiều phiền hà như vậỵ Nhưng một lần nữa như biết được ý nghĩ của
tôi, ông nói một cách quả quyết làm tôi yên tâm:
- Không có gì phiền hà đâụ Trái lại chính ông là người sẽ giúp tôi
đấy chứ. Bây giờ tôi chẳng có gì phải lo nghĩ cả, lúc nào cũng dư
thì giờ, thành ra cuộc sống đôi lúc cũng không có gì thú vị lắm.
Ông ở đây thì tuyệt, chúng ta có thể ngồi đánh với nhau vài ván cờ
thật hứng thú mà không phải lo canh đồng hồ!
Rót thêm rượu vào ly cho tôi, ông tiếp:
- Lẽ dĩ nhiên lúc nào ông muốn ngồi vào bàn viết thì xin cứ tùy
nghị Tôi là người rất tôn trọng nghề văn.
Thế là xong. Tôi hiểu ông sẽ tổn thương tự ái nếu tôi bàn thêm về
vấn đề tiền bạc trả cho việc ăn ở nàỵ Tôi nghĩ ra một cách là khi
đến ăn tại quán Hắc Sư tôi sẽ dành trả tiền để bù vào
đó.
Mùa hè qua thật êm đềm. Thường ngày tôi ngồi viết vài giờ đồng hồ
vào buổi sáng sớm và dạo quanh tỉnh vào buổi chiềụ Tới giờ, về tắm
rửa, ngồi uống một vài ly rượu khai vị, tán gẫu với ông Huỳnh trước
khi đi ăn chiều tại quán Hắc Sư.
Sau bữa ăn trưa, tôi thường lang thang đi dạo dọc theo những đường
phố nhỏ đầy tàng cây bóng mát của thị xã Âm Lỵ Ở đây, cái cảnh sắc
an bình, cái không khí trong lành, cái cảm giác bền vững toát ra từ
những ngôi nhà cổ lâu đời làm tôi thấy như đang sống đắm mình trong
một thế giới mộng ảo nào khác.
Việc viết lách của tôi cũng tiến triển đúng theo chương trình đã ấn
định. Da thịt tôi trở nên hồng hào, và tôi thường thắng nhiều hơn
trước trong những bàn cờ đánh với ông Huỳnh. May mắn cho tôi, ông
ta là người có tinh thần thể thao, tuy thua nhưng không bao giờ nổi
tánh xấụ Sự tiến bộ trong các nước cờ tướng của tôi được ông coi
như một thách thức mới đầy thú vị, và tôi nhận thấy cả hai chúng
tôi đều đạt kỹ thuật cao hơn xưạ Đến bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn còn
cảm thấy cái thích thú khi nhớ tới những ván cờ sôi nổi kỳ phùng
địch thủ nàỵ
Một buổi trưa trời gắt nắng, đang lang thang đi dưới hàng cây rợp
bóng mát, tôi bỗng chú ý đến một tấm bảng ghi: Đường An Địạ Cái tên
đường là lạ khêu gợi lòng hiếu kỳ của tôi#. Tôi quẹo vàọ Con đường
này hoàn toàn không giống các đường khác tại Âm Lỵ Dọc theo hai bên
đường toàn là những ngôi nhà cổ thật yên tĩnh,chung quanh có vườn
cây rợp mát với hai hàng cây cổ thụ cành lá xum xệ Con đường vắng
lặng, không một bóng người qua lạị Đi gần đến cuối đường, mới thấy
đó là một con đường cụt, muốn về, tôi phải quay trở ngược lạị Tôi
đi tới cuối đường, băng ngang qua lề bên kia để đi trở về. Đó là
lần đầu tiên tôi để ý đến ngôi nhà ở cuối đường. Bề ngoài trông
cũng bình thường, chỉ là một ngôi nhà gạch hai tầng, nhưng điều
khác là chung quanh nhà mọc lan tràn những loài thảo mộc đủ loại
lớn nhỏ, hình dáng ngoại lai xa lạ, không thấy có dấu hiệu được một
bàn tay nào chăm sóc cả.
Tôi đặc biệt chú ý đến một loại cây leo trường xuân có cành giây
lớn bao phủ gần như toàn diện mặt tiền ngôi nhà, lấp cả cửa sổ. Tất
cả như bị phủ kín, chỉ thấy được cửa ra vàọ Tôi biết nhiều giống
cây leo nhưng chưa bao giờ bao giờ lại thấy có cây leo to như vậỵ
Lá cây xanh tốt, phản chiếu ánh nắng mặt trời rọi xuống xuyên qua
kẽ lá, ánh lên mầu tim tím.
Ngay lúc đứng ngắm nghía cái cây leo bất thường này, tôi chợt thấy
khuôn mặt một người đàn ông đầu tóc bạc trắng, từ bên trong khung
cửa sổ ở trên lầu đang đưa mắt nhìn ra ngoàị Khung cửa sổ cũng bị
dây leo che khuất, trong tích tắc khi tôi nhìn lại, thì khuôn mặt
ấy đã biến đâu mất không để một dấu vết nào cả. Tôi bỏ về và đi
ngược trở lại ngược theo đường An Địa ra trung tâm Âm
Lỵ
Buổi chiều vào giờ uống rượu khai vị , tôi nhắc đến chuyện trên thì
được ông Huỳnh cho biết:
- Đó là căn nhà của ông Phạm Minh, một nhà thảo mộc học có tiếng.
Ông ta thường đi du hành khắp thế giới mang về các loại cây hiếm.
Ông ta có một khu vườn cho khách thăm viếng, nhưng mấy năm gần đây
ông bị bịnh và bây giờ như ở ẩn vậỵ Ít người gặp ông tạ Ông đóng
cửa ở trong nhà để kệ cây cối mọc tùm lum. Tiếc thật.
Ông Huỳnh ngừng nói, nhấp một ngụm martini, một lúc sau như để đắn
đo rồi mới tiếp:
- Ông ấy có họ xa với tôi, cho tôi giữ chìa khóa để vào nhà đó nữạ
Nhưng tôi không hề nghĩ đến việc dùng nó. Tôi thích được để yên nên
tôi cũng trọng sự riêng tư của người khác.
- Ông nói đúng, tôi bàn góp, nhưng ông có nghĩ rằng ông ấy đã bỏ bê
nhà cửa một cách quá đáng không? Căn nhà này chả mấy chốc sẽ biến
mất trong đám rừng cây leọ
Ông Huỳnh nhún vai:
- Tôi chủ trương là ai cũng có cái quyền điên khùng theo ý riêng
của mình, miễn là đừng đụng đến quyền của người khác. Nếu me-sừ
Minh muốn sống trong cái rừng của ông ta thì đó là quyền của ông
tạ
Tôi biết ý, không đề cập đến vấn đề này nữa, nhưng cứ một hoặc hai
ngày tôi lại thấy mình đi lơ vơ về hướng đường An Địa, tôi cũng
nghĩ rằng có lẽ cái ông Phạm Minh già đáng thương kia đang nguyền
rủa sự phá quấy của tôi, như ruồi thấy mật bu lại, làm phiền rộn
ông. Nhưng căn nhà kỳ bí đầy cây phủ kia có hấp lực lôi cuốn tôi
như nam châm hút sắt vậỵ
Mùa hè nóng bức năm ấy không làm cho cây leo giảm cường độ mọc mạnh
thêm. Loại cây leo trường xuân thường kỵ nắng, nhưng vì căn nhà
luôn được bóng mát của hai hàng cây du to lớn trồng hai bên đường,
nên cây leo này không phải chịu nắng rọi trực tiếp. Các lá cây năm
nhánh ngày càng rậm ra, che kín cửa sổ, nên sau lần đầu, tôi chỉ
thấy cái bóng đầu bạc trắng một hai lần nữa mà thôị Tôi rất thích
thú theo dõi cây cối thảo mộc tăng trưởng, tôi càng kỳ thú hơn khi
thấy một người tự cho phép để mặc cho cây cỏ mọc tự do che khuất
nơi mình ở.
Mùa hè đã trôi qua, Ông Huỳnh càng trở nên khó tính hơn, tôi thấy
hình như có cái gì làm bận tâm ông. Một đôi lúc tôi bắt gặp ông bẳn
gắt và tài nghệ chơi cờ của ông xuống dốc thấy rõ. Cuối cùng một
hôm ngồi uống rượu mùi với tôi, ông lại đề cập đến vấn
đề:
- Phiền nhiễu quá sức, ông biết không, tôi hơi lo cho ông Minh nàỵ
Mấy người giao hàng chưa gặp ông ấy cả tuần nay rồị Thơ từ chất cả
đống bên ngoàị
Rồi quay sang phía tôi ông hỏi:
- Ông có dịp đi ngang đường An Địa lúc gần đây không?
Tôi biết rõ là ông cũng biết tôi thường đi xuống phía đó, nên trả
lời:
- Cứ vài ngày là tôi thả bộ ngang. Cửa sổ bị cây leo phủ kín mít,
và tôi không thấy bên trong có động tĩnh gì.
Tôi nhấp một hơi rượu rồi tiếp:
- Lẽ dĩ nhiên là không ai có thể thấy gì trong đó được. Cửa sổ với
đám giây leo mọc một cách tham lam che phủ kín mít như vậy thì dù
cho bên trong có tiệc tùng đông đảo cả trăm người đi nữa thì bên
ngoài cũng chẳng có ai biết đâụ
- Chữ ông dùng lạ nhỉ.
- Chữ nàỏ
- Chữ tham lam ấy mà.
Ông ngừng ở đó, một lúc sau với tay lấy thêm rượu rót vào ly cho
tôi rồi nói:
- Tôi nghĩ tôi phải làm một cái gì đâỵ
Tôi gật đầu đồng ý:
- Tôi cũng nghĩ thế, tôi biết cái ý tưởng xâm phạm đời tư người
khác ông không ưa tý nào, nhưng nếu chỉ đến coi ông lão có làm sao
không thì có gì là tai hại đâụ
Ông Huỳnh ngả người sau ra miệng ầm ừ:
Vậy thì ngày mai Ông và tôi đến đó,tôi sẽ gọi cửa, nếu không ai trả
lời thì tôi sẽ dùng đến cái chìa khóa mà tôi có đâỵ
Ngày hôm sau, trời vẫn nóng nực như cũ. Sau bữa ăn trưa nhẹ, chúng
tôi kéo nhau đến nhà ông Phạm Minh trên đường An Địạ
Mới một ngày qua đi mà tôi có cảm tưởng những lá mầu xanh tím to
lớn đã mọc dài thêm rạ Chúng bò tràn lan khắp nơị Leo theo máng
xối, bò lên nóc. Các rễ nhỏ bám chặt vào ống máng, dính vào vách
tường gạch, chui vào khung cửa sổ. Cả căn nhà như được gói trong
cái bọc dây leo dầy cộm.
Ông Huỳnh nhấn chuông nhưng không ai trả lờị Sau khi đợi mươi phút,
ông rút chiếc chìa khóa ra, miệng lầm bầm:
- Ông biết đấy, tôi không ưa làm như thế này chút nàọ
Chiếc cửa kêu lên răng rắc khi bị đẩy vàọ Rễ cây leo đã luồn qua
khe cửa bít chặt ngay cả các khe nhỏ giữa khung cửa và cánh
cửạ
Lối vào xông lên một mùi ẩm mốc rêu phong. Ông Huỳnh gọi lớn: "Minh
ơi!". rồi lại tiếp tục gọi sau mỗi lần chờ trả lời, nhưng vẫn im
lìm. Ông Huỳnh đưa tay đóng cánh cửa chính lại, bỏ chìa khóa vào
túi quần ông bảo:
- Có lẽ mình phải lên lầu thôị
Tôi theo sau ông Huỳnh đi lên cầu thang. Một mùi hôi nồng nặc xông
lên.Đến tầng trên, ông Huỳnh ngó quanh quất, có vẻ như người lạc
đường:
- Mấy năm rồi chưa đặt chân đến đâỵ Quên mất cái phòng mà ông Minh
ở rồị
Sau cùng ông chọn căn phòng cuối phía bên phải, nằm ngó ra đường.
Ông ta gõ cửa, nhưng vẫn không có ai trả lờị Ông đập cửa đùng đùng
kêu lớn tiếng: "Minh! Huỳnh Hắc đây". Im lặng.
Ông vặn nắm cửa, cửa khóa: "Phải phá cửa ra, chứ tôi không có chìa
khóa các phòng này!". Sau một phút ngần ngại, ông lùi ra sau lấy
trớn, dùng cái vai khổng lồ húc vào cánh cửạ Cánh cửa mở bung ra
sau tiếng gỗ và kim khí gẫy bể. Chúng tôi bước vào trong căn phòng
nửa sáng nửa tối, không ai thốt lên được lời nàọ
Trong đám mầu xanh lục, mờ mờ tranh tối tranh sáng là hình thù một
người lọt thỏn trong cái ghế bành cách cửa sổ khoảng một thước tâỵ
Cái hình thù này bị lá cây leo năm cánh khổng lồ bao trùm lấy chỉ
thấy lờ mờ cái hình ngườị Khoảng một phút hay hơn nữa, tôi như bị
mọc rễ đứng cứng đơ tại chỗ vì khiếp đảm, cái hình thù đó cũng
không nhúc nhích. Rồi tôi thấy nó cử động. Nó đứng lên với một
tiếng rít nhỏ thoát ra từ miệng nó.
Các lá cây leo mầu tím xanh giống như mầu da thịt lập tức hướng về
phía chúng tôi như bị nam châm hút. Rồi cái hình thù ấy rơi trở lại
ghế ngồi, nhưng cái tiếng rít lanh lảnh, không giống tiếng người
kia vẫn phát ra không ngừng. Các lá cây leo tiếp tục lao xaọ Có thể
do đầu óc tôi tưởng tượng, nhưng tôi có cái cảm giác thật rõ rệt là
nhánh cây leo rời khỏi ghế, bò xuống dưới sàn, và bắt đầu trườn về
phía chúng tôị
Ông Huỳnh chợt htỉnh, lấy tay xô tôi về phía cửa và hét
lên:
- Đi ra nhanh lên! Chạy ra cửa mau!
Tôi đâm bổ ra cầu thang, ông Huỳnh chạy sát theo saụ Kỳ lạ là ngay
trong tình cảnh này, tôi chợt thấy đây không phải là con người ông
Huỳnh tôi thường biết, hay nghĩ rằng mình đã biết. Khi ra tới ngoài
rồi, tôi quay lại bảo ông:
- Trời đất ơi, ông Huỳnh ! Ông sắp làm cái quái quỉ gì
thế?
- Rồi ông sẽ thấỵ
Tôi đi theo ông vòng ra sau nhà, chật vật với đám lá cây rậm rạp.
Ông Huỳnh vừa đi vừa chửi thề, khua tay chân vạch đám lá cây mở
đường đi tới một căn nhà nhỏ chứa đồ gì đó. Căn nhà nhỏ bé này cũng
bị cây phủ kín chung quanh trông như một hang động. Ông Huỳnh mở
cửa lách vào trong. Tôi đứng chờ, ngạt thở trong đám cây cỏ dầy
đặc. Một lát sau ông Huỳnh trở ra trong tay cầm cái rìu nặng, tuy
lưỡi đã rỉ sét nhưng cái cán trông còn chắc lắm. Chúng tôi vạch đám
lá cây trở ra phía trước. Tôi có cảm tưởng như cái đám cây leo xum
xê ấy phủ chùm lên chúng tôị Đến khi trở lại trước cửa nhà, tôi mới
hiểu ý của ông Huỳnh. Ông len vào trong, xục xạo tìm cho ra cái
thân chính của cây leọ Tôi biết là vô lý nhưng có cảm tưởng cái cây
leo như biết được ý đồ của ông Huỳnh. Những lá cây leo to bản như
những cái quạt phất vào mặt ông tạ Tôi nhìn thấy rõ ràng một hoặc
hai nhánh giây vươn ra cuốn chặt vào vai áo ông Huỳnh. Lập tức ông
vung rìu lê chém mạnh vào thân câỵ Tôi thấy ông giật bắn người lên,
bước lùi ra sau,ông ngó chừng chừng vào cái thân cây bị chém sâu
qúa nửạChùi mồ hôi đọng trên mắt, tôi nhìn chăm chú hơn vào thân
câỵ Một giòng chất lỏng đỏ thẫm như máu ứa ra từ thân cây leo Ông
Huỳnh tiếp tục vung rìu lên chém tới tấp không ngừng
taỵ
- o O o -
Ở Âm Ly, ông Huỳnh là người quen biết nhiều nên đã dàn xếp tránh
hết báo chí phỏng vấn, nhà chức trách , điều tra phiền nhiễụ Chỉ có
một mẩu tin ngắn thông báo về cái chết của ông Phạm Minh vì bệnh
tim. Đám ma cũng rất đơn giản, chỉ có ít thân nhân tham dự, và nắp
quan tài được đóng kín. Ông Huỳnh là người thừa kế gia tài, ông đã
thuê người chặt hết cây cỏ quanh nhà cho sạch tận gốc.
Mãi về sau, khi gặp lại tôi tại hội quán, ông Huỳnh mới trở lại đề
tài:
- Ông biết không, mẫu các loại trường xuân khổng lồ đó đã được gửi
tới các phòng thí nghiệm thảo mộc học khắp nơi trong nước, nhưng
không chỗ nào biết rõ xuất xứ! Có lẽ Phạm Minh đã lấy được nó từ
chỗ rừng sâu nước độc nào đó không ai biết. Trông nó giống loại
trường xuân bình thường Hedera canariensis, nhưng lại có những cái
khác biệt rùng rợn mà chúng ta đã được chứng kiến. Nhánh rễ giây
leo chui qua các khe cửa sổ phòng ông Minh. Tôi chỉ đoán vì không
biết rõ thứ tự những gì đã xẩy rạ Có lẽ ông ta bị lên cơn đau tim
bất thình lình, ngồi sụm ngay vào chiếc ghế bành gần đó, rồi ngồi
luôn không đứng dậy được nữạ Cây trường xuân khi len vào trong nhà
đã bò về phía ông Minh ngồi và những nhánh giây leo đã bám vào
người ông, các rễ giây leo nhỏ như sợi tóc bắt đầu len vào da thịt
ông. Lúc đó ông vẫn còn sống,chắc là phải đau đớn lắm.
Ông Huỳnh ngừng nói rót rượu vào ly, nhấm nháp một tý rồi nói
tiếp:
- Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng sự đau đớn này cũng không kéo dài lâụ
Ngay cả những cái chính mắt mình nhìn thấy cũng có thể bị sai lầm
đi nữạ Lúc chúng ta bước vào thì ông Phạm Minh đã chết
rồị
Tôi lên tiếng phản đối:
- Nhưng tôi thấy rõ ràng là ông ta đứng dậy từ chiếc ghế bành
mà.
Ông Huỳnh nhíu mày lại vẻ mặt không đồng ý:
- Vâng, tôi có thấỵ Nhưng... đúng đấy... Ông phải hiểu đó là một
loại cộng sinh. Nói khác đi, trên phương diện y học thì Phạm Minh
đã chết khi chúng ta đến nơị Các rễ cây trường xuân đã bò vào tới
trong não bộ Ông ta, kích thích các giây thần kinh, làm giây thần
kinh như sống lạị Nói khác đi, ông ta như một xác chết biết đi, bị
điều khiển từ bên ngoàị
Tôi lắc đầu chưa chịu thua:
- Khó tin những điều ông đang giải thích. Thế còn tiếng kêu rít lên
đó... thì saỏ
Ông Huỳnh gật đầu chấp nhận sự kiện tôi nêu ra:
- Tôi biết. Nhưng ngay cả điều này cũng có thể giải thích được.
Cuộc giảo nghiệm tử thi cho thấy các nhánh rễ nhỏ như sợi tóc đã ăn
vào tới óc ông ta và có thể kích thích trung tâm phát âm ở đó, mặc
dù ông ta đã chết rồị
-Thế còn cái chất lỏng đỏ như máu ứa ra từ rễ câỷ
Ông Huỳnh nhăn mặt:
- Biết thế nào ông cũng nêu câu hỏi đó. Chúng tôi đã nhờ phòng thí
nghiệm phân tích. Vâng, đó là máu, có một phần máu người trong
đó.
Tôi biết không thể tiếp tục bàn cãi thêm được nữạ Ông Huỳnh, theo
tôi nhận xét, đã kết thúc đề tài này sau câu giải thích vừa
rồị
Tới bây giờ, mỗi lần đến nhà một người quen nào có giây trường xuân
leo trên bờ tường,tôi tức khắc thúc chủ nhân phải nhổ bỏ đị Có lẽ
tôi vẫn còn bị ám ảnh về chuyện này quá nhiềụ Một số người quen
biết đã coi tôi là một người có đầu óc bỡn cợt bất bình
thường.
Truyện này được chuyển ngữ từ truyện The House on Stillcroft Street
của Joseph Payne Brennan trong tập truyện Mad Scientists - An
Anthology of Fantasy and Horror do Stuart David Schiff chọn lựạ
Joseph P. Brennan là một tác giả mới nhưng rất xuất sắc trong lãnh
vực viết truyện kỳ bí. Truyện của ông thật đơn giản nhưng cũng thật
lạnh xương sống. Không giống với cách cấu kết của các truyện cùng
thời, truyện này viết về những loài thảo mộc, trong đó cỏ cây trò
chuyện với người chứ không phải ngừơi nói với cây cỏ.